去年のクリスマスに向けて，私は彼氏に聞いた．
「クリスマスプレゼント，何がいい？」
「サンタポリンカード」
サンタポリンカード．
某ネットゲームの，クリスマス期間限定で手に入れられるレアアイテム．
もちろん彼氏も冗談で言っただけ．
本気ではなかった……と思う．いや，そう信じたい．
ところが，たまたま，彼氏の祖母が病に倒れたせいで，クリスマス前後，ずっと一人で過ごすハメになった．
本当は彼氏とクリスマスイヴにケーキを分けるはずだったのに．
28歳のクリスマス．
暇になった私は，延々そのネットゲームに繋ぎ続けた．
「彼氏がクリスマスプレゼントにサンタポリンカード欲しいって言ったから，手に入れてくる〜！」
半分冗談で，半分本気の宣言．
聞いた友人たちは，相当私が恋愛にイカれたアホ女と思ったに違いない．
23日．宣言を聞いた友人に，「サンタポリンカード欲しいのなら」と連れて行かれたマップでもくもくと狩り続ける．
24日は平日だから仕事．予約注文していたケーキや料理を受け取り，一人でもくもくと食べ，その後もくもくと狩りをした．
25日は土曜日だったので，もくもくとケーキを食べ，もくもくと狩りを続ける．それでもサンタポリンカードは出なかった．
26日．
27日は月曜日で仕事．28日の午前10時でクリスマスイベントは終了だから，26日の日曜日がラストチャンス．
さすがにケーキに飽きたので，大食漢の友人を呼び，残っていたケーキを全部食べてもらった．
そして，本当はとても楽しみにしていた，アタック25年間王者決定戦も，有馬記念も，M-1グランプリ2004も半分そっちのけで，朝から昼から夜まで，延々延々延々狩りを続けた．
それでも，サンタポリンカードは出ないまま，時間が過ぎ去っていった．
M-1グランプリがアンタッチャブルの優勝で終わり，2時間が過ぎた．
半分，もうあきらめながら，適当に狩りをしていたとき．
サンタポリンカードがぽろっと出た．
何度も確認した．
何度も間違いないか確認した．
意地になって狩りを続けた甲斐があった．
あわてて，彼氏にメールで報告し，友人たちにも「手に入れたよ〜」と報告した．
みんな，とても驚いた様子だったが，おめでとうと言ってくれた．
それが，去年，28歳のクリスマス．
ある意味，すごく貴重な思い出．
今年もクリスマスに向けて，彼氏に同じ質問をぶつけてみた．
「クリスマスプレゼント，何がいい？」
「時間」