土用は丑。
春夏秋冬と季節が変わる境目の１８日～１９日間（１，４，７，１０月の下旬から翌月上旬）を土用と呼び、穴を掘るなどの工事は良くないとする風習があるそうで。
いやあ、この年になるまでそんなん知らなかった。そもそも全部の季節に土用があるなんて思いも寄らなかった。
だって「土用＝夏に鰻食べる期間」ぐらいの認識でしょ。
（まさか知らないのは僕だけでしたか）
夏は脂分の分泌が多いのに暑いからさっぱりしたもので済ませがちで、結果スタミナを失って夏風邪を引いたり体調を崩したりなんてことはよくある話。
土用丑の言い出しっぺ、平賀源内にあやかって鰻をがっつくのもいいかも知れない。
ただ、「この暑いのによくもまあ鰻なんか食べられるな、無理」と云う人も中にはいるわけで。
じゃあ、ちょっと手を掛けて鰻巻き卵なんてどうだろう。
溶き卵にちょっぴりの醤油と出汁を加えて出汁巻き卵の元を作り、カットした鰻の蒲焼きを一緒に焼きながらくるくると巻き入れる。
これで食べるとあら不思議、鰻のくどさしつこさ脂っこさはだいぶ緩和されちゃう。
素麺の隣に添えて出したら単調な味わいを補うアクセントになるし、栄養のバランスも取れるしいいとこづくしだ。
あとほかに、僕なら牛筋の煮込みを添えたりするかな。
こっちの作り方は少しばかり長くなるので説明はまたいつか。
そうそう、牛筋の煮込みと云えば。
もともとこれは僕の父親が店で出してるのを食べたら旨かったので自分でもやってみたと云うパクリ根性丸出しの一品なんだけど、お父さん曰く「下茹でした湯を捨てるときは気をつけろ」と。
小さくても店で出す分量だから、それなりにそれなりな量のスジ肉を茹でた後、お父さんは下茹でしたお湯を連日どんどんシンクに捨てていたそうな。
ある日、水はけが悪くなって水道屋を呼んでいると、長い水道管の内側には成人病患者の血管に詰まったコレステロールよろしくびっしりと牛脂がくっついていたそうで。
そりゃ水はけも悪くなるでしょうよ。
鰻巻きや牛筋は酒の肴にしても悪くない。
適度に熱いつまみを頬張りつつ、カツカツに冷やしたビールで流すのもいいなあ。
いい感じの湯飲みに大振りの氷をひとつ落として、米焼酎でキュっといくのもいいなあ。
いや、この場合肴の味が濃口だから焼酎は麦の方がいいか。
こないだスーパーで買った鰻、冷凍室に１本残ってなかったかな……。
（土用丑、鰻の寝床雑文祭）
